Descobrimento de um antepassado dos moluscos: Shishania aculeata

Os moluscos atuais são tão variados quanto é possível imaginar, desde o polvo 8️⃣ colorido e enigmático até à ostra com suas pearlas iridescentes. No entanto, os seus parentes antigos poderiam ter sido uma 8️⃣ espécie de mistura entre um lesma e um ouriço.

Os animais de corpo mole são uma raridade no registo fóssil, pois 8️⃣ os seus tecidos se decompõem rapidamente após a morte. No entanto, os investigadores dizem que encontraram uma exceção rara na 8️⃣ província de Yunnan Oriental, no sudoeste da China, real bets 365 com fósseis datados de cerca de 514 milhões de anos.

Medindo apenas alguns 8️⃣ centímetros de comprimento, os espécimes são pensados para ser os restos de um proto-molusco.

Chamado Shishania aculeata, real bets 365 com homenagem ao distinto 8️⃣ paleontólogo Zhang Shishan e a palavra real bets 365 com latim para "aculeado", os fósseis revelam um animal plano e semelhante a um 8️⃣ lesma coberto por espinhos ocos e real bets 365 com forma de cone.

Embora muitos dos espécimes estivessem mal preservados, com apenas a parte 8️⃣ espinhosa do animal visível, outros mostravam vestígios de suas partes macias - incluindo um pé muscular no seu lado inferior.

"Dentro 8️⃣ das raras ocorrências real bets 365 com que temos este fóssil para começar, há algumas que estão pristinamente preservadas e não se degradaram 8️⃣ muito enquanto eram preservadas", disse o Dr. Luke Parry, co-autor do estudo da Universidade de Oxford.

Os investigadores também encontraram vestígios 8️⃣ de pequenos tubos dentro dos espinhos, sugerindo que os espinhos uma vez continham projeções microscópicas chamadas microvilos. Estes, sugerem os 8️⃣ pesquisadores, teriam secretado uma substância cornificada chamada quitina, que formou os espinhos.

Embora os espécimes sejam um pouco mais jovens do 8️⃣ que os fósseis de moluscos mais antigos, a equipe sugere que o animal espinhoso semelhante a um lesma se ramificou 8️⃣ no árvore da vida antes que os moluscos evoluíssem.

Como resultado, eles dizem que o animal pode ajudar a esclarecer o 8️⃣ que os ancestrais precoces dos moluscos podem ter parecido - um enigma de longa data dada a enorme diversidade dos 8️⃣ moluscos e o pequeno número de fósseis de moluscos antigos.

Tabela de espécimes de Shishania aculeata

O novo fóssil, sugeriu Parry, indica que um exterior espinhoso surgiu mesmo antes da evolução 8️⃣ de uma concha única, que se pensa ser o antepassado comum dos moluscos.

Os espinhos, sugeriu, foram posteriormente perdidos na ramificação 8️⃣ da árvore genealógica dos moluscos que deu origem a criaturas como amêijas e polvos e lulas, mas foram