Desde um ponto de vista boxístico, a semana de Khelif ♠ difícilmente poderia ter corrido melhor. Ela lutou quatro vezes e venceu todas elas com conforto. A luta final, contra Yang ♠ Liu da China, pode ter sido a melhor dela e ela sabia disso. Segura à frente e sentindo o ouro, ♠ Khelif fez pouco além de manter a distância de Yang pelos últimos 60 segundos.

Ela entrou no ringue ao ♠ som de "Imane! Imane!" dos torcedores pró-argelinos. A mais leve insinuação de agressividade de Khelif foi recebida com aplausos. Uma ♠ rajada de golpes provocou um grito prolongado. O sino final trouxe delírio.

Em seguida, a decisão, uma vitória por 5-0, era ♠ uma conclusão certa e parecia agradar a todos. Khelif pompou o punho direito enquanto o árbitro erguia a mão esquerda ♠ dela. Ela cumprimentou Yang, aceitou algumas palavras gentis dos treinadores chineses e então dançou uma jiga no centro do ringue.

Sua ♠ medalha foi a segunda para a Argélia nos Jogos de Paris, igualando o ouro conquistado pela ginasta Kaylia Nemour nas ♠ barras paralelas. Mas foi também dela sozinha. Todo o resto - os insultos de desconhecidos e políticos, as distrações na ♠ melhor semana debold pokervida - desaparecerá. Sua sorridente? Isso retornou. E no brilho debold pokermedalha de ouro, parecia ♠ que ela estava aqui para ficar.