El nadador francés Léon Marchand entendió que sería el atleta insignia de su país en los Juegos de París, y ⚽️ ciertamente lo es. Los trabajadores de los eventos se detienen para tomarse selfies con él. Una gran

de él ⚽️ en los bloques de partida adorna un rascacielos. Las cámaras están enfocadas en él en todas partes donde va.

Sin embargo, ⚽️ el papel estelar de Marchand no comenzó esta semana. Incluso en los meses previos a los Juegos, su creciente fama ⚽️ era evidente a miles de millas de distancia en Arizona, donde nadaba para Arizona State. Después de una reunión en ⚽️ carretera en la Universidad de Arizona, los fanáticos hicieron cola para que firmara lo que tuvieran a mano: una gorra ⚽️ de natación, Nike Jordans, un pedazo de papel.

Se le preguntó si esto sucedía en cada reunión.

"Solo este año", dijo.

Marchand, de ⚽️ 22 años, ha ascendido a la cima del mundo de la natación justo a tiempo para que su país anfitrión ⚽️ albergue los Juegos, y como uno de los mejores - y más tempranos - esperanzas de Francia para una medalla ⚽️ de oro olímpica.

Llevar el peso de las esperanzas de una nación puede ser una carga inusualmente pesada para cualquier atleta, ⚽️ y Marchand no lo llevará solo, por supuesto. Victor Wembanyama, el sensación de 7 pies y 4 pulgadas que acaba ⚽️ de completar su temporada de novato con los Spurs de la NBA, liderará al equipo de baloncesto masculino de Francia. ⚽️ Teddy Riner, uno de los mejores judokas en la historia, buscará una medalla en sus sextos Juegos consecutivos. El ganador ⚽️ de la Copa del Mundo Thierry Henry está entrenando al equipo de fútbol masculino de Francia, y la presión para ⚽️ entregar será igual de intensa en un puñado de deportes - rugby, ciclismo, tenis - que Francia ama el más.